2020年美国和伊朗会不会全面开战？
在伊朗和美国之间最近的冲突中，世界侥幸避免了一场大灾难。上周，美国无人机猎杀伊朗指挥官卡西姆·苏莱曼尼。伊朗对美国无人机空袭的反应，向双方提供各自目前所需的确切信息，从而成功将伊朗和美国全面开战的可能性降至最低。伊朗周三（1月8日）向美国驻伊拉克空军基地发射的导弹，使德黑兰能够以惊人的实力展示，来结束对苏莱曼尼的为期三天的史诗般的纪念活动。在美国2020年大选即将到来之际，这种意外或故意伤亡人数的有效减少，为美国总统唐纳德·特朗普提供了一个难得机会，让他可以为其所谓赢得外交胜利而自我吹捧。
特朗普击毙苏莱曼尼让伊朗群情激愤，而伊朗空袭美国的两个军事基地，让德黑兰成功复仇，但是零伤亡的结果也让华盛顿对其国内有所交代，双方都有台阶下并能够各退一步。尽管事出有因，从伊朗角度来说，苏莱曼尼被猎杀的事件，并没有改变德黑兰对华盛顿的基本战略判断，也不会促成伊朗对其美国战略作出重大的调整，因此，与美国发生大规模的正面军事对抗，并没有实际意义，伊朗不想就此与美国开战；而从美国角度来看，特朗普目前的一切行动，一是为了转移美国民众对其被弹劾的关注，二是为了其连任服务，让美国在中东地区再次陷入战争泥淖，显然并不符合美国选民的意愿，在选票至上的美国，与伊朗开战当然不符合特朗普的利益，同时，美国的绝对优势与号召力，早就不及海湾战争的年代了，美国或许也无法承受“绵绵无绝期的”战争了，这可能也是特朗普难以否认的事实。
美国和伊朗避免开战的默契，让世界如释重负，但中东局势依旧紧张，尽管哈里王子与梅根王妃突然宣布退出英国王室的戏剧，取代了这场原本很有可能爆发的第三次世界大战，成为社交媒体上最热门的新闻故事。不幸的是，尽管全球对战争的恐慌确实得到缓解，但美伊危机本身远未结束，新一轮冲突却也已露端倪。本周伊朗的报复行动，并非德黑兰和特朗普政府之间对抗的结束，而是美国和伊朗的长期敌对行动中一个新的、更加危险和更不可预测的阶段的开始。
1月10日，周五，美国对伊朗实施新一轮惩罚性的经济制裁，具体针对据信参与伊朗导弹袭击的8名个人，也就是说，伊朗和美国全面开战的可能性降至最低，新一轮美伊冲突却已露端倪。这些措施，以及针对伊朗金属和纺织业的新限制，实际上不太可能产生重大的经济影响，但对德黑兰来说，美国所施加的新的经济压力，只会进一步证实特朗普对伊朗的咄咄逼人、毫不妥协的态度，这会让德黑兰的不安全感加剧。
在最初的交火后，现在的平静并不令人意外，因为美伊双方都认识到：有必要减缓或扭转苏莱曼尼被猎杀，所造成的迅速升级的紧张局势，伊朗领导人在展示其在伊拉克和该地区其他地方的常规军事优势时占据了前排位置，但是，他们也足够谨慎，避免让德黑兰成为华盛顿的下一个目标。在周三针对美国驻伊拉克的两个空军基地的弹道导弹袭击中，这种谨慎态度表现得特别明显。伊朗反应的迅速、广泛和明显的精确性，突出了德黑兰安全原则的强硬原则，该原则认为，伊朗的生存取决于其实力和随时准备进攻的准备。在全国范围内举行了大规模的葬礼游行之后，伊朗空袭美国军事基地的行动，无疑极大的鼓舞了想要复仇却深感无力的伊朗人的士气，让他们的悲愤情绪得以发泄。
然而，正如伊朗航空航天部队司令阿米尔·阿里·哈吉扎德周四所说的那样，德黑兰事先向伊拉克方面发出的警告，似乎是为了尽量减少或避免美国人的伤亡。从这个意义上说，在苏莱曼尼被猎杀后，伊朗的早期反应，与这个国家在过去六个月里针对美国在伊拉克和波斯湾周边的利益和合作伙伴，所采取的谨慎、渐进的升级行动是一致的，当时，华盛顿对德黑兰施加了前所未有的经济压力。2019年9月，伊朗对沙特的石油基础设施发动了一系列规模较小、却较为精确的袭击，最终导致沙特的石油基础设施遭到更严重的破坏。伊朗试图在不让自己成为美国火力攻击目标的前提下，提高美国在中东地区施加影响力的成本。最近的小规模却危险的冲突，让伊朗精明的战略家们，对特朗普对进一步纠缠的厌恶有了准确的理解，他们的计算在于，伊朗对美国军事基地的一次没有伤亡的有限打击，将避免华盛顿的报复，事实证明，德黑兰的策略是正确的。
不过，最近的记录只是凸显出美伊冲突为什么可能再次升级的本质，自2019年5月以来，伊朗稳步升级的目标——迫使特朗普政府结束对其经济造成严重破坏的严厉经济制裁——仍然和以往一样紧迫，特别是在去年11月在伊朗各大城市发生大规模抗议活动之后。而现在，伊朗结束被美国围堵的决心，被一种自强精神所放大，这种精神是为了为苏莱曼尼被猎杀复仇，是为了保护甚至扩大其在中东地区的影响力，最理想的情况，就是摆脱这场危机并获得一些重大的战略利益，比如持续减弱美国在整个中东地区的存在和影响力。伊朗也在加大发展其核计划的力度，在苏莱曼尼被猎杀后，德黑兰不久宣布新的违反2015年伊核协议的行为，尽管该协议早在2018年就被特朗普单方面废除。
因此，我们可以预测，伊朗周三的导弹袭击，并不是德黑兰报复行动的结束，而德黑兰的下一步行动，可能会延续其在40年的攻势中制定的战略手册的特点，即以牺牲对手为代价巩固其影响力，有目的地而不是肆意投射权力，并积极进行成本和利益的平衡。至少其中一些国家，特别是在伊拉克，将急于为其对华盛顿的不满而报仇，而不顾伊朗方面的任何克制。面对美国对其经济的虎视眈眈和得天独厚的非常规能力，在德黑兰评估其下一步对美国的行动时，任何事情都不会摆在桌面上。
就美国而言，正如过去10天所生动展示的那样，特朗普政府也无法避免中东紧张局势的升级。原则上，特朗普并不想发起另一场代价高昂、旷日持久的美国对伊朗的战争。早在美国人对战争，厌倦成为一个公认的事实之前，特朗普就正确地理解了这一点，尽管他不屑于投资于发展一个更加和平或繁荣的国际体系。
然而，自特朗普入主白宫以来，其伊朗政策就一直十分咄咄逼人，包括他的高级国家安全顾问不断更替。这反映了其获得共和党国家安全机构的广泛支持，即进行对抗而非接触，是特朗普政府遏制伊朗威胁的最有效方式。与德黑兰的世界观形成鲜明对比的是，白宫认为，美国不愿动用武力威慑或惩罚伊朗及其代理人，只会导致德黑兰的扩张，并增强其地区地位。从这个角度来看，只有我们准备好冒着被反冲的风险，在我们自己的优势——常规战争的舞台上与其作战，华盛顿才有可能获胜。
这不是一张毫无节制的PPT幻灯片，也不是对1979年的美国驻伊朗使馆扣押人质事件的痴迷，而是促使伊朗做出这一重大决定的原因在于：华盛顿猎杀德黑兰最有能力的地区军事指挥官。到目前为止，特朗普政府认为，其强硬政策的逻辑得到了验证。其后果还可以承受，美国经济依然毫发无损，特朗普政府的支持基础受到鼓舞，他们觉得，特朗普在外交政策上取得了重大胜利，击败了“邪恶”的伊朗，而此时，特朗普的连任竞选正在进行之中。特别是在缺乏任何严肃的框架来进行持久的缓和或谈判的情况下，特朗普政府认为，其冒险的猎杀苏莱曼尼的行动取得了成效，这将诱使特朗普或将以进一步的对抗来应对伊朗未来的挑衅。随着伊核协议处于崩溃的边缘，白宫将倾向于采取一种更加自信的姿态，因为伊朗的浓缩铀库存正在积累，并缩短了德黑兰获得核武器能力的突破时间。
美国和伊朗避免开战的默契，让世界如释重负，但中东局势依旧紧张，不过，尽管伊朗危机暂时得到缓解，但人们不应抱有任何幻想。华盛顿和德黑兰仍然陷入了一场长期的、不可预测的冲突，双方的误判可能性仍然非常高。当务之急是找到一个有说服力的、能够规避未来冲突风险的外交谈判渠道，这对美国和伊朗来说，都需要时间。