宝宝巴士：让投资人雷军一眼看上的早教App
作者：吴倩男
【导读】日前，早教App宝宝巴士(Babybus)获得了雷军旗下顺为基金的百万美金级别的A轮融资。据宝宝巴士创始人唐光宇介绍，从来只投熟人的雷军在其堂妹的iPad中看到了宝宝巴士，觉得这个应用很有意思，便投资自己这个陌生人。
2007年，做软件外包起家的唐光宇在上海开办了一家IT培训学校。这次创业并不顺利，三年时间，他赔地血本无归。此时，唐将目光转向了蓬勃发展的移动互联网，不久后，他带着自己的20多个兄弟杀回福州老家开始新的征程，“原来上课的老师就是技术研发人员，班主任做技术策划。”
尽管确定了大方向，但唐光宇并没有确切做什么的打算，2010年下半年，整个队伍都在找方向和积累技术。他们曾尝试过通讯应用和LBS，但这些领域是巨头必争之地，自己很容易沦为炮灰。而刚刚为人父的唐光宇深刻感受到早教需求的刚性和市场的庞大，于是在几次试探之后，他将切入点放在了巨头很容易忽略的早教游戏上面。
2011年3月份，宝宝巴士第一款产品上线，这款产品将点读机上的内容搬到了平板电脑上，虽然下载量不错，但用户体验太差，不到三个月，该产品便被撤了下来。如何能设计一款家长喜欢买、孩子又喜欢的游戏?唐光宇想到了一个十分简单的方法，让公司里的年轻的父母做游戏策划。
2011年下半年，宝宝巴士的识字、儿歌、画画等系列成熟的幼儿游戏在全球上线，并主打会卖萌的熊猫形象。考虑到中国用户付费意愿不强，唐光宇将重点放在国外市场，相继推出了英语、日语、韩语、阿拉伯语和意大利语等多种语言。在唐光宇眼中，中国的APP在国外市场上具有很大的优势。
“相对于过去外国市场中的种种壁垒，AppStore提供了一个公正的贸易体系，没有渠道商又有规范的交易规则。在这种情况下，开发同一款产品，国内具有绝对成本优势，日本的成本至少是我们的五倍，而我们的产品又不比他们差。”
在这一优势下，宝宝巴士迎来了爆发式的增长，这只熊猫横扫AppStore的教育类付费榜，尤其在日本、沙特等国家更是包揽前几名。目前宝宝巴士全球独立用户累积超过千万，下载量过亿。唐光宇将成绩归于口碑传播，他透露，宝宝巴士从来没有做过渠道推广，并且绝不向渠道妥协。此外，在宝宝巴士这一名字上蕴含着很大的玄机，“打开AppStore，用‘宝宝’去检索的话，第一个或者第二个就是我们。用‘B’来检索的话，结果出来的第一个是baby，第二个是baidu。”唐光宇称。
由于幼儿游戏的购买者和使用人不是同一个人，手游的收入模式在幼儿游戏中行不通。传统手游是让玩家沉迷进去不断充值买装备，而幼儿游戏孩子一旦沉迷家长就不会买了。考虑到这些问题，唐光宇初期采用了付费下载和广告这两种模式，“付费下载的APP没有广告，免费的软件就有广告”。但也有例外，在与三星等硬件商的合作中，唐光宇采取了一个折中的方式，“给他们安装没有广告的软件，但他们要在体验店里装我们的产品。”
在广告方面，宝宝巴士和谷歌进行了合作，之所以选择谷歌是因为国内的广告商无法满足宝宝巴士的广告需求，并且谷歌的广告信任度较高。据唐光宇介绍，宝宝巴士的广告费在业内是最低的，“展示一次不到一毛，一天我们的广告点击是千万级别的。”依靠这种模式，宝宝巴士勉强收支平衡，但在唐看来，幼教行业只靠卖软件绝对赚不了钱，而要从整个产业链里发掘财富。
在唐光宇的算盘中，宝宝巴士将会走动漫《喜羊羊与灰太狼》的商业模式——通过内容带动周边产品的销售。今年，宝宝巴士已经推出了衍生品——宝宝巴士童装，不久后还会推出公仔，甚至还会开线下专卖店。唐称，目前自己要做的是树立起“宝宝巴士”的品牌，未来可能对接儿童教育或者母婴品牌厂商。