老年人听力下降的原因有几个?
首先，自然衰老导致听力下降。众所周知，年龄的增长对听觉器官的功能有一定程度的影响，听觉器官老化是一种自然生理现象，主要由于耳蜗基底膜增厚、变硬，耳蜗毛细胞及听神经并无明显缺失。听力损失发生率随年龄增长呈进行性上升，70岁时维持一个常数，不再变化。
其次，经济和教育程度与老年人听力损伤有关。城市人口听力减退患病率低于农村，说明听力损失与地区社会经济差异有关。听力损失和经济收入、受教育程度等社会经济形式呈负相关。高文化程度是老年人各频段听力损失的保护因素，其原因可能文化程度高，接受外界信息刺激较多，神经系统得到较好的锻炼，神经传导速度相对较快，从而延缓或避免了听力损失。
老年人听力下降与部分慢性疾病有关。糖尿病与听力损害有一定的关系，主要表现为中、低频区听力下降。老年人患糖尿病会引起缓慢、渐进性、双侧对称性的感音神经性聋。高血糖老人听力损害程度明显高于正常老人。到目前为止，高血糖引起听力损失的机制尚不明确，主要认为是高血糖、高血脂连锁反应引起血液渗透压紊乱综合征，一方面出现内耳迷路淋巴液渗透压变化，影响到内耳的供血与供氧及内耳淋巴液的正常循环，导致感音系统病变;
另一方面糖尿病损害了耳蜗神经细胞，导致患者神经细胞代谢失调，从而导致神经传导速度减慢。高血脂与老年听力损失也有一定关系。高血脂是加速老年性聋的危险因素，尤以中、高频区听力为主;其中高胆固醇是高频组听力损伤的危险因素，甘油三酯则与听力损伤关系不大。
高血脂作为高频听力损伤危险因素的机制可能为动脉粥样硬化、血小板聚集性增加等高血脂病变导致血液处于高黏和高凝状态，内耳及大脑中枢的缺氧致使靠近耳蜗基底膜较近的对高频刺激高敏感性的毛细胞更易受损，从而使神经冲动在听觉通路的传导受到影响，引起缓慢进行性的感音神经性耳聋，表现为老年人群高频听力损失较低频更易发生。